[3]​ Hijo del empresario y editor José Manuel Lara Hernández (capitán de la Legión en Barcelona durante la guerra civil española[4]​) y de María Teresa Bosch Carbonell,[5]​ era el presidente del Grupo Planeta, creado por su padre en 1949 y al que estaba vinculado desde 1963.

[6]​ Inició su carrera profesional en el año 1963 en la Librería Larousse de París, pasando a ocupar, posteriormente, diferentes responsabilidades dentro de la estructura y de las empresas del Grupo Planeta, tanto en España como en América Latina.

Desde ese mismo año era también presidente del Grupo Atresmedia.

[8]​ El Grupo Planeta, que presidió Lara desde 2003 hasta su muerte, fue fundado en Barcelona en 1949 a partir de la creación de Editorial Planeta, y es hoy el primer grupo español de comunicación que opera en España, Francia y América Latina.

Es el primer grupo editorial en España y Latinoamérica, el segundo en Francia, tras la adquisición del poderoso grupo editorial francés Editis en 2008, y uno de los principales líderes de la edición en Europa.