Continuó sus estudios en la Escuela Nacional Preparatoria, donde aprendió pintura, que fue una de sus aficiones.

Trabajó también para periódicos de Caracas, Bogotá, La Habana y Nueva York.

En 1894 publicó en la Revista Azul, el poema "Ónix", que lo dio a conocer como un autor prestigioso.

En su viaje a Japón, en 1900, mostró interés por el ejemplo del arte japonés, cuya estética permitía una interpretación plástica de la naturaleza.

Además público numerosas obras satíricas y algunas en doble sentido político como la escuelita, concepto que sería utilizado para el programa Cero en conducta.

[3]​ En 1918 el presidente Venustiano Carranza lo nombró secretario del Servicio Exterior, por tal motivo se mudó a Caracas donde realizó una labor cultural, impartiendo conferencias y realizando publicaciones.

"[5]​ En este poemario, Tablada juega con el dibujo y la palabra para honrar al poeta chino Li-Po (701-762) que, de acuerdo a la leyenda, murió en un lago cuando intentaba atrapar la luna que se reflejaba en sus aguas.

Tablada introdujo el modelo poético del haiku a la poesía hispanoamericana, inspirado en el exotismo orientalista de raigambre modernista.