Nacido en Bilbao, ya durante sus años como adolescente mostró un fuerte interés en la política y la militancia partidista.
[2] En cuanto a la labor diplomática, José Antonio Zorrilla ha sido destinado a varios lugares del mundo.
Entre éstos encontramos: cónsul general en Milán, [3] Shanghai (2001-2004), Moscú (2004-2008) y embajador de España en Georgia (2009-2011).
[10] También ha sido escritor colaborador como articulista en diferentes medios de comunicación especializado en política internacional, destaca su labor desde 2013 en el diario digital El Confidencial.
José Antonio Zorrilla habla fluidamente cinco idiomas: castellano, francés, inglés, alemán e italiano, demostrando conocimientos de la lengua rusa y china.