En 1985 fundó la banda de heavy metal/thrash metal Purgatory, que rápidamente cambió de nombre, convirtiéndose en Iced Earth, en la que es el principal compositor.

[2]​[3]​ En 2013 colaboró con la banda siria de thrash metal Anarchadia en la canción «True World Order», de su disco Let Us All Unite.

[4]​ Las principales influencias de Schaffer son los grupos Iron Maiden, AC/DC, Alice Cooper, Kiss,[1]​ Judas Priest, Black Sabbath y Blue Öyster Cult.

[6]​ Se presentó en el sitio con una gorra del grupo paramilitar ultraderechista Oath Keepers.

Según un comunicado del FBI, el músico enfrenta seis cargos, entre ellos el de violencia física por rociar con spray repelente para osos a algunos agentes de policía.