Él escribió la canción "Walk Don't Run" en 1954.

[2]​ Smith aprendió a tocar la guitarra en las casas de empeño, que lo dejaban tocar a cambio de mantener la guitarra afinada.

[2]​ Smith se unió a Uncle Lem and the Mountain Boys, una banda hillbilly local.

La banda viajó alrededor de Maine, tocando en bailes, ferias, y lugares similares.

Abandonó la escuela secundaria para dar cabida a esta empresa.