Fundador de Lakewood Church (la congregación evangélica más grande Estados Unidos) y Pastor General de ésta, hasta su muerte.

En 1938 (a los 17 años de edad) Osteen se ordenó como ministro de la Convención Bautista del Sur - SBC (por sus siglas en inglés).

Obtuvo una licenciatura en la Universidad John Brown (ubicada en Siloam Springs, Arkansas), y una maestría en el Northern Baptist Theological Seminary.

Durante de 16 años teleevangelizó a nivel nacional e internacional.

Su hijo menor, Joel Osteen, le sucede en Lakewood Church.