Nacido en Pasadena, California, EUA, empezó su carrera en los años 40, actuando en las películas: The Hucksters con Clark Gable, Call Northside 777 con James Stewart, Command Decision y Down to the Sea in Ships.

En los años 60 McIntire trabajó en películas como Elmer Gantry, donde interpreta al reverendo John Pengilly, Seven Ways from Sundown, donde interpreta a un ranger de Texas y, en 1967, Rough Night in Jericho con Dean Martin.

Como actor invitado pasó por las series Alfred Hitchcock Presents, Zane Grey Theater, Peter Gunn, The Outer Limits, Los Intocables, Laramie, Daniel Boone, Bonanza, El virginiano, El fugitivo, El F.B.I.

En 1959 los ejecutivos de la cadena NBC lo contratan para interpretar el papel de Christopher Hale en la serie Wagon Train (Caravana), sobre unos cowboys que iban por las llanuras del viejo oeste.

McIntire intervino en 154 episodios de la serie, que se mantuvo en antena hasta 1965.