Marshall asistió a la Universidad de Cambridge.
Fue gracias a Marshall que los indios nativos pudieron participar por primera vez en las excavaciones que se efectuaban en su propio país.
En 1913, dio inicio a las excavaciones en Taxila, las cuales duraron veinte años.
A continuación, se trasladó a otros sitios, incluyendo los centros budistas de Sanchi y Sarnath.
Su trabajo reveló al mundo la verdadera edad de la civilización india.