Tras su salida del grupo londinense participó de los proyectos Partners in Crime y The Rockers, aunque sin mayor éxito.

Luego dedicó tiempo completo a su primera banda llamada Diesel —en ciertas ocasiones nombrada John Coghlan's Diesel— con la que nunca firmó un contrato discográfico.

Inició sus estudios en la escuela Kingsdale Foundation, pero a los quince años la abandonó para trabajar como ayudante de mecánica.

[3]​ Paralelo a su propia banda, integró el supergrupo The Rockers junto a Phil Lynott de Thin Lizzy, Roy Wood de Wizzard y Chas Hodges del dúo Chas & Dave.

[5]​ Por otra parte y durante la década de los ochenta, giró por varias ciudades del Reino Unido con su banda Diesel, que a pesar de lo populoso que eran sus conciertos, nunca firmaron un contrato discográfico.