Jimmy Eat World lanzó una maqueta casete seguida de su primer EP, llamado One, Two, Three, Four, en 1994.

En el momento de su fundación, Jimmy Eat World lo formaron por primera vez Jim Adkins, Zach Lind, Tom Linton y Mitch Porter.

Jim, que era alto y fuerte, siempre solía ganar,[1]​ pero en un acto de venganza Ed entró en la habitación de Jim, cerró la puerta y dibujó en su pared a Jimmy comiéndose el mundo.

También en 1994, la banda lanzó 2000 copias de su primer álbum, autotitulado Jimmy Eat World, nuevamente mediante Wooden Blue Records.

[8]​ Tras el lanzamiento de Static Prevails, la banda lanzó tres splits hasta 1999, en los que compartió álbum con la banda de ska Less Than Jake en 1996, Sense Field y Mineral en 1997; y Jejune en 1998.

Previamente al lanzamiento de Static Prevails, Jimmy Eat World ya había lanzado otros tres splits.

Un año después, en 1996, lanzaron un nuevo trabajo con la banda de Houston, Texas, Blueprint y que contaba con dos canciones exclusivas.

[1]​ Por otra parte, Clarity situó a Adkins como cantante y compositor principal, papeles que anteriormente habían recaído en Linton,[1]​ que se encargaba ahora de los coros y, ocasionalmente, cantante principal como en "Blister".

[1]​[15]​[16]​ Sin embargo, las discrepancias entre la banda y Capitol se hicieron cada vez más patentes.

[1]​ Adkins reconoció que "durante dos años, no hemos tenido el apoyo de una discográfica, ni una canción en la radio, ni siquiera un contrato, pero hemos tocado todas las noches delante de seiscientas personas".

[8]​ Tras salir de Capitol, la banda invirtió el dinero que disponía en adquirir sus propios álbumes al distribuidor y lanzarlos de manera independiente en Europa, pues Capitol no había comercializado allí Clarity.

Al año siguiente, en 2000, Jimmy Eat World regresó a Europa, donde su fama había aumentado considerablemente, para tocar en los festivales alemanes Visare y Pop Komm.

[8]​ Esta doble cita europea coincidió con el buen momento de forma que estaba disfrutando Clarity en las listas alemanas.

[1]​[8]​ También en 2000, Jimmy Eat World lanzó su recopilatorio Singles, a través del sello independiente Big Wheel Recreation, y un split con Jebediah.

Bleed American, cuyo título tuvo que ser cambiado por Jimmy Eat World tras los ataques terroristas del 11 de septiembre,[17]​ se convirtió en un gran éxito comercial.

[20]​ El primer álbum de Jimmy Eat World con DreamWorks mostró una nueva tendencia melódica, menos intrincada que Clarity, a base de ritmos más pegadizos con destellos punk pop, rock and roll y pop.

Tras elaborar una lista de productores con los que desearían trabajar, finalmente se decantaron por Gil Norton (The Pixies, Echo and the Bunnymen, Foo Fighters) que viajó desde Londres para reunirse con la banda en Arizona.

[1]​ Además, su primer sencillo, "Pain", tuvo una gran presencia en las emisoras de radio y en MTV.

El estribillo de la canción ("I always believed in futures/ I hope for better in November"; Siempre creí en el futuro/ Espero que vaya mejor en noviembre), como aseguró Lind, es una referencia directa a las elecciones presidenciales que tendrían lugar en noviembre de 2004.

[24]​ En abril de 2005 se embarcaron en una gira estadounidense junto a Taking Back Sunday[25]​ y en agosto hicieron lo propio con Green Day.

[28]​ Para la producción decidieron contar con Chris Testa (Dixie Chicks) y Butch Vig (Nirvana, The Smashing Pumpkins, Sonic Youth) como productor ejecutivo.

[29]​ Chase This Light fue lanzado en los Estados Unidos el 16 de octubre de 2007 mediante Interscope Records y logró alcanzar el quinto puesto del Billboard 200 tras vender 62.000 copias en su primera semana a la venta.

[33]​ Según Adkins, en ese momento ya estaban trabajando en algunas canciones para Invented, su séptimo álbum de estudio, y creyeron que, tras nueve años de ausencia, Trombino era la persona adecuada porque, como aseguró Adkins, con él "no perdemos el tiempo explicándole dónde queremos llegar con nuestras ideas.

[38]​ Tras el lanzamiento, Jimmy Eat World anunció una gira por Estados Unidos, Europa, Japón, Australia y Nueva Zelanda que se extenderá hasta febrero de 2011.

[39]​[40]​ En otoño/invierno de 2011, Adkins anunció que la banda escribiría y grabaría para su próximo álbum.

[54]​ El álbum se grabó en la casa de Johannes en Los Ángeles, California y fue mezclado por James Brown, que había trabajado anteriormente con Sound City, Nine Inch Nails y The Pains Of Being Pure At Heart.

[5]​ Rick Burch fue más allá del etiquetaje al grupo y criticó el término que se acuñó como "emo" en una entrevista en 2007: "Es totalmente injusto considerar un género como música 'emotiva' porque, ¿qué pasa, que toda la música no es emotiva?

[28]​ Con la publicación en 2001 de Bleed American, el estilo de la banda se volvió más directo, lo que le sirvió para confirmar su estrellato a nivel internacional y lograr un álbum más accesible al público,[1]​ especialmente tras el aclamado Clarity, que logró el reconocimiento general de la escena alternativa.

[16]​[68]​[22]​ Y esa es la línea que la banda ha seguido hasta la actualidad, con el lanzamiento en 2010 de Invented.

Pese a ello, la crítica fue benévola con las revisiones de los últimos tres álbumes —Futures, Chase This Light y Invented—.