Estuvo en la discográfica Chancellor Records, donde escribió el sencillo "A Wonderful Dream" para el grupo The Majors, el cual llegó al puesto 22 del Billboard Hot 100 en 1962.

Con el tiempo, su obra como compositor musical lo catapultaría como un personaje clave en las grabaciones de los años 60.

Entre las canciones que compuso se encuentran Time Is on My Side (donde usa el seudónimo de Norman Meade), que sería interpretada por los ingleses The Rolling Stones; "Pata Pata", de la sudafricana Miriam Makeba y "Stay with Me" de Lorraine Ellison.

[1]​ También se destaca su trabajo en conjunto con el músico de soul Bert Berns, con quien escribió "Piece of My Heart", la cual fue grabada originalmente por Erma Franklin, pero fue popularizada por Janis Joplin y la Big Brother and the Holding Company.

Sus últimos trabajos datan del año 2003, donde produjo el disco Howard Tate Rediscovered.