Jean-Yves Masson nació en Créhange (Mosela), en Lorena, frontera con Alemania, en una comarca minera.

Obtuvo el premio Roger-Kowalski en 1995 por su libro Onzains de la Nuit et du désir.

En 2007 fue galardonado con el premio Max Jacob por su libro Neuvains du sommeil et de la sagesse.

[2]​ Ha traducido a numerosos poetas irlandeses (Yeats), italianos (Mario Luzi, Roberto Mussapi, Leonardo Sinisgalli) o alemanes (Rilke, Hofmannsthal, Eduard Mörike, Else Lasker-Schüler).

Sus poemas Neuvains du sommeil et de la sagesse fueron galardonados con el premio Max Jacob en 2008.