Su familia se mudó a la localidad de Castel San Pietro en el cantón del Ticino, en 1914.

Él y su hermano mayor Otto fueron educados por su madre.

Y realizan la escuela media en Suiza, mientras sus padres retornaban a Grecia tras la Primera Guerra Mundial.

Luego de graduarse se va a Grecia donde permanece dos años realizando actividades en Botánica.

En 1936 trabaja como químico en el Grupo de Estudios del Profesor Artur Stoll en lo que era "Sandoz AG", de Basilea.