En los años siguientes, de Vries desempeñó un papel importante en Leiden como administrador y conferenciante, al tiempo que publicó una serie de obras importantes sobre religión germánica y literatura nórdica antigua.Cuando se restableció la democracia en los Países Bajos en 1945, fue encarcelado durante varios años, despedido de su universidad, expulsado de las sociedades científicas en las que anteriormente había sido un miembro destacado y privado del derecho al voto.Finalmente recibió permiso para trabajar como maestro de escuela secundaria en Oostburg.Viviendo aislado, y con toda su biblioteca destruida durante la guerra, De Vries se comprometió a escribir.[2] Era hijo del maestro Laurens de Vries y Anthonetta Christina Vermast.[3] De Vries fue reclutado por el ejército holandés en 1914, sirviendo en Brabante Septentrional durante la Primera Guerra Mundial.Posteriormente se publicó en una segunda edición con el título De Germanen (1941).[4] En Altgermanische Religionsgeschichte, de Vries expresó su oposición al nórdico y sus dudas sobre la continuidad de la cultura germánica hasta los tiempos modernos, lo que lo puso en desacuerdo con la ideología nazi dominante en Alemania en ese momento.[5] En 1934, ayudó a establecer la Comisión Interuniversitaria ter Voorbereiding van een Volkskundeatlas.[5] Durante la ocupación de los Países Bajos por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial, de Vries se desempeñó como vicepresidente de Nederlandsche Kultuurkamer, cuya aprobación se requería para cualquier producción artística o literaria en los Países Bajos durante este tiempo.[5][4] Aunque colaboró con los nazis, sus trabajos académicos no muestran ningún rasgo de la ideología nazi.[2] Se negó a unirse al Movimiento Nacionalsocialista en los Países Bajos.Aunque vivía en un aislamiento casi completo y había perdido toda su biblioteca durante la guerra, este fue un momento de notable productividad para él.[3] En 1956-1957, publicó una segunda edición revisada de Altgermanische Religionsgeschichte, que sigue siendo su obra más famosa e influyente.[4][8][9] Después de su traslado a Utrecht en 1957, se publicaron varias obras importantes, entre ellas Kelten und Germanen (1960), Keltische Religionsgeschichte (1961) y Forschungsgeschichte der Mythologie (1961).Es probable que sus trabajos sigan formando la base de la investigación moderna durante muchos años.
