Su nombre completo era Nils Johan Nygren, y nació en el Municipio de Ljusdal, Suecia, siendo sus padres Johan Anton Nygren (1897–1968), un maestro, y Ingeborg Helfrid Blomberg (1898–1977).
En este último teatro trabajó en los años 1960, actuando después para el Riksteatern y también como artista independiente.
Su primer papel ante las cámaras llegó con la serie televisiva Här kommer Petter en 1963.
Entre sus más de ochenta papeles en televisión y cine, quizás el más conocido fue el de Stora Norrland en la serie Någonstans i Sverige en 1973.
Jan Nygren falleció en Enebyberg, Estocolmo,[1][2][3] en el año 2019.