Lideró al instituto Norfolk Christian a campeonatos estatales consecutivos y ganó el premio Gatorade al jugador del año en Virginia en 2010 y 2011.

Durante su carrera, ganó los honores de primer equipo USA Today y tercer equipo Parade All-America, así como ganó los honores de co-MVP del McDonald's All-American Game (17 puntos) en Chicago y del Jordan Brand Classic (26 puntos y 14 rebotes) en Charlotte.

Después de que Travis Wear y David Wear fueron transferido de North Carolina, McAdoo consideró graduarse un año antes para que pudiera unirse a los Tar Heels en 2010, pero al final decidió quedarse en el instituto "Norfolk Christian" para su último año.

McAdoo jugó tres temporadas para los Tar Heels de la Universidad de Carolina del Norte, promediando 11,4 puntos, 5,9 rebotes, 1,0 asistencias y 1,2 robos en 24,9 minutos durante 108 partidos.

Sus padres, Ronnie y Janet, ambos jugaron baloncesto para la universidad Old Dominion en Norfolk, Virginia a finales de 1970 y principios de los 80, y pasó a jugar profesionalmente en Europa, mientras que su hermana mayor Kelsey también jugó baloncesto en la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte.