[1] Nació en 1732 en Nueva York en una casa construida por su abuelo, Stephen De Lancey.
Esta casa más tarde se hizo famosa y conocida como Fraunces Tavern.
[4] La Guerra Francesa e India estalló inmediatamente después de su regreso a América, por lo que al dejar la universidad entró en el ejército, alcanzando el rango de capitán.
Durante su juventud en Inglaterra, adquirió los gustos deportivos de la época.
En las elecciones a la Asamblea de 1761, la Livingston triunfó, pero sólo temporalmente, pues en la década siguiente James Delancey reforzó hábilmente su propia influencia y la de su partido.
[8] Aunque líder del partido de la corte, James Delancey se ganó el favor del público en general por su oposición a la Ley del Timbre, pero se oponía al uso de la violencia popular para protestar contra las medidas británicas y estaba alarmado por la creciente actividad de los sin derechos.
Los DeLancey preferían los métodos más conservadores y tradicionales de oposición a la ley británica: la no importación y el boicot a los infractores del acuerdo de no importación.
Los DeLancey eran conscientes de que al aprobar el impuesto probablemente perderían su anterior apoyo artesano, pero el comercio había disminuido hasta un punto alarmante y había poca moneda disponible.
James DeLancey era miembro del comité de correspondencia de Nueva York, que en 1774 envió una carta a Edmund Burke protestando contra los actos del gobierno británico.
En sus últimos años, DeLancey siguió frecuentando los círculos sociales más elevados del extranjero.
Todavía en 1791, James Rivington se dirigió a él "en casa de Lord Southampton, Westminster".
[16] Tenía grandes propiedades en Minisink Patent, una concesión que se extendía hasta Nueva Jersey, y considerables acres en Northampton County, Pennsylvania.
De Lancey no se contentó con inscribir a sus corredores en los hipódromos locales -en Church Farm o Newmarket, en Hempstead Plain, y en Harlem-, aunque en estas competiciones locales tuvo que hacer frente a la dura competencia de Lewis Morris.