[3] Durante un tiempo, vivió en Atlantic City, Nueva Jersey, donde el pionero del torntablism DJ Def Lou Hauck le enseñó a «cruzar».
Originalmente se hacía llamar Jazzy Jase, asistió a la escuela secundaria Andrew Jackson High School en Queens.
Jay había tocado el bajo y la batería en varias bandas antes de unirse a Run DMC.
En 1989, Mizell fundó el sello discográfico Jam Master Jay Records, que logró un gran éxito en 1993 con la banda de hardcore rap Onyx.
A finales de los noventa, la banda se reformó, grabó Crown Royal y giró con Aerosmith.