El Rey, sin embargo, la cantó como puro rock & roll, pasando por alto los chistes en la letra (como la sugerencia de romance gay cuando el recluso Número 47 dice al Número 3, "Eres el pájaro carpintero más lindo que he visto nunca") y luego presentando el solo de guitarra de Scotty Moore con un grito tan intenso que casi se derrumba».

[5]​ Los estudiosos de género citan la canción por «su famosa referencia a los homoeróticos tras las rejas»,[6]​ mientras que el crítico musical Garry Mulholland escribe: «Jailhouse Rock' siempre fue una letra 'rarita', en ambos sentidos».

Fue la primera grabación en ingresar a las listas del Reino Unido en el número uno.

[11]​ También en 1957, «Jailhouse Rock» fue la canción principal en un EP (sencillo de reproducción extendida), junto con otras canciones de la película, siendo «Young and Beautiful», «I Want to be Free», «Don't Leave Me Now» y «(You're So Square) Baby I Don't Care» (pero con «Treat Me Nice» omitido).

The Beatles interpretaron regularmente «Jailhouse Rock» a partir de 1958 (como The Quarrymen) y continuaron hasta 1960 con John Lennon en la voz principal; no se sabe que ninguna grabación sobreviva.

En un episodio de Full House, Jesse y Becky cantan esta canción en la recepción nupcial.

En la película de 2014, Seviiiiille Hoooooome, Alvin Seville versionó la canción como un sencillo de 7 pulgadas, sencillo en CD y distribución digital con el lado B, «Heartbreak Hotel».

[32]​ Looney Tunes[33]​ y Micro Chips (en español)[34]​ hicieron covers de la canción.