Jacob ben Asher, también conocido como el Baal HaTurim, nació posiblemente en el Sacro Imperio Romano Germánico, en la ciudad de Colonia cerca del año 1269 y posiblemente murió en Toledo, reino de Castilla, cerca del año 1343.

[1]​ El rabino Jacob ben Asher era llamado el Baal HaTurim, por su obra principal sobre la ley judía, la Halajá, el libro del Arba Turim.

[2]​ La obra se divide en cuatro secciones, cada una de ellas es llamada Tur, aludiendo a las filas de joyas que había en el pectoral del sumo sacerdote del Templo de Jerusalén.

Fue el tercer hijo del rabino Asher ben Jehiel (conocido como el Rosh), un rabino del Sacro Imperio Romano Germánico, que emigró al Reino de Castilla.

Sus hermanos fueron también rabinos de diferentes comunidades en España.