Su permanencia con los Raiders se definiría por un juego inconsistente y preguntas sobre su ética de trabajo, lo que llevó a su liberación en 2010.

Mientras jugaba fútbol americano en la escuela secundaria, jugó cuatro años con el entrenador en jefe Bobby Parrish, fue titular y nunca se perdió un partido de fútbol.

Para la siguiente temporada, Russell había crecido hasta medir seis pies tres y pesar 185 libras, había recibido sus primeras cartas de reclutamiento y se estaba volviendo más adepto al libro de jugadas.

Se informó que Russell pesaba 265 libras durante el momento del draft.

Tras la tercera pérdida de balón, Russell no pudo levantarse tras sufrir una lesión y fue llevado al vestuario.

Russell terminó su temporada de novato con 36 pases completos en 66 intentos, 373 yardas, dos touchdowns y cuatro intercepciones.