En 1993, Adams consiguió su primer papel importante como Simone en Dazed and confused, de Richard Linklater.
Dos años más tarde, Adams apareció en Mallrats, escrita y dirigida por Kevin Smith, con el que mantuvo una relación durante la posproducción de la película.
e n 1996, mientras Smith terminaba el guion de Persiguiendo a Amy, fue elegida para un papel en la comedia slapstick Bio-Dome, dirigida por Jason Bloom.
También en 2006, Adams debutó como directora con CsegunSearly morning, protagonizada por Ashley Judd, Jeffrey Donovan, Diane Ladd, Tim Blake Nelson y Laura Prepon.
En 2006, recibió con Lian Lunson y Nicole Holofcener, el premio Women in Film Dorothy Arzner Directors Award.
Adams volvió a la televisión en marzo de 2010, en la serie The United States of Tara, del canal Showtime.
[5] Un crítico de cine se refirió a su voz como un «gatita sexual que aspiró helio».