El Dr. John Merle Coulter ( 20 de noviembre de 1851 - 23 de diciembre de 1928 ) fue un educador, botánico y micólogo estadounidense, hermano del biólogo Stanley Coulter, y nacido en Ningpo, China.
Estudió en el Hanover College en Indiana.
Trabajó para la United States Geological Survey como botánico en las Montañas Rocosas durante dos años, entre 1872 y 1873.
En 1875, fundó la Botanical Gazette y desde entonces fue su editor.
En 1909, Coulter, su esposa Grace y sus hijos Grace y Merle sobrevivieron al hundimiento del RMS Republic de la White Star Line, en el cual murieron 6 personas.