Iwamoto nació en Masuda en la Prefectura de Shimane, Japón.
Durante su niñez estuvo varios años en Busan, Korea (1905-1913), donde aprendió a jugar al go de su padre.
Alcanzó el 1 dan en 1917 y rápidamente subió de nivel.
Ganó el Oteai, el torneo más importante de Japón en aquel momento, en 1935.
Los jugadores salvaron sus vidas gracias a que la policía local ordenó sacar la partida del centro de Hiroshima.