Después de un exilio interno en Siberia, viajó a Europa Occidental donde aprendió inglés y francés.
Se mudó a Alemania en 1908 y obtuvo una licenciatura en economía de la Universidad de Múnich en 1912, luego en Londres de 1912 a 1917, donde se asoció con la amistad con Gueorgui Chicherin y Maksim Litvínov.
A medida que su inglés mejoró, su círculo de amistad se amplió a George Bernard Shaw, H. G. Wells y Beatrice Webb.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Maiski estaba presionando a Gran Bretaña para que abriera un segundo frente contra los alemanes en el norte de Francia.
[3] Mantuvo estrecho contacto con Winston Churchill y Anthony Eden y visitaba personalmente el Ministerio de Relaciones Exteriores todos los días para recibir las últimas noticias.