Cuando era niña, asistió a un internado en Liverpool y luego estudió en la Universidad de Londres.
Tenía 31 años cuando ella y su hermana Margaret emigraron a Canadá tras la muerte de su madre.
Preston encontró su primer trabajo en Guelph recogiendo ciruelas, melocotones y frambuesas en una granja frutícola.
[4]Obtuvo reconocimiento internacional al presentar el aclamado lirio "George C. Creelman" y se convirtió en la primera mujer hibridista profesional en Canadá en 1916.
Preston escribió numerosos artículos sobre diversos temas hortícolas y en 1929 publicó Garden Lilies, el primer libro sobre el cultivo de lirios en Canadá.
En 1922, asesoró al primer ministro William Lyon Mackenzie King sobre el diseño del paisaje en su finca Kingsmere en Gatineau Park .
Preston se retiró de la Granja Experimental Central en 1946 pero continuó actuando como asesora.
En febrero de 2007, Canada Post lanzó dos nuevos sellos con una variedad lila desarrollada por la Sra.
El Trofeo Isabella Preston fue establecido por la North American Lily Society en reconocimiento a su trabajo.