[4]​ Isabella Leonarda fue una compositora hábil y versátil cuyas aproximadamente 200 composiciones incluyen ejemplos de casi todos los géneros sagrados,[5]​ principalmente de motetes, misas y salmos.

[5]​ Atraída desde muy joven por la música, fue profesora de capilla durante un breve período.

La instrucción musical básica probablemente le fue dada por Elisabetta Casata, organista del convento y profesora de música.

Se desconoce si Leonarda estudió música antes de su paso por el monasterio, pero dado su origen socioeconómico, es probable que haya recibido cierta educación en el tema.

En sus obras predomina el motete para voz solista, con acompañamiento de órgano y, en ocasiones, con otros instrumentos.

pues tales obras son más características de principios del siglo XVII, en 1693, este enfoque estaba decididamente anticuado.

Los compositores anteriores tendían a ser menos consistentes con respecto al número de secciones o movimientos, aunque tres es un número relativamente común y las sonatas que exceden las cinco secciones son raras.

Fue una compositora muy respetada en su ciudad natal, pero su música no era tan conocida en otras partes de Italia.

[15]​ Isabella Leonarda probablemente no estaba al tanto de este hecho.

[16]​ Sus obras la convirtieron en una de las figuras más representativas, además del elevado número de obras impresas, entre los compositores activos en Italia entre finales del siglo XVI y el XVII.

[9]​ El apellido de Isabella en las publicaciones impresas en Bolonia siempre aparece en la forma "Leonarda", mientras que en las impresas en las cercanías de Milán, donde la familia Leonardi era bien conocida, la forma "Leonarda" se usa en la portada y en la dedicatoria y "Leonardi".