[2] Trabajó en su juventud en la revista de moda Women's Wear Daily y como asistente del ilustrador de moda Robert Goodman, a través de quien conoció a Elinor Johnson.
En 1947 conoció al comerciante textil Carl Apfel con quien en 1948 contrajo matrimonio y dos años después fundaron su compañía textil y de diseño de interiores Old World Weavers.
Esta compañía tomó parte en diversos proyectos de diseño y restauración, incluyendo trabajos para la Casa Blanca en nueve ocasiones durante las administraciones de los presidentes Truman, Eisenhower, Kennedy, Johnson, Nixon, Ford, Carter, Reagan y Clinton.
Estuvo casada durante 67 años con Carl Apfel, un comerciante textil al que conoció en 1947.
La compañía distribuidora Magnolia Pictures adquirió en 2014 los derechos de distribución para proyectarla en los complejos cinematográficos de Estados Unidos.