Sus padres, Natalia e Ígor Antónenko, eran empleados de la policía.

Según el director de la escuela, Irina era "una chica muy modesta y amable.

[1]​ Después de terminar la escuela secundaria, empezó a estudiar finanzas en el Instituto Ural de Finanzas y Jurisprudencia.

Por la misma época, también comenzó su carrera como modelo.

Además de la corona, recibió un premio en metálico de 100 000 dólares, destinados en gran parte a la caridad, para ayudar a niños enfermos.