El trabajo había comenzado en dirección al norte desde Bagdad con el objetivo de conectar dicha sección con la que se construía a través de Turquía y Siria hasta Tel Kotchek, y una extensión hacia el norte, desde Samarra hasta Baiji, fue inaugurada en diciembre de 1918.

[3]​ La otra sección de un metro de ancho construida durante la Primera Guerra Mundial, que tuvo vital importancia, fue la que iba desde Bagdad hacia el noreste hasta el límite con Persia.

[2]​ En 1941 se pusieron en servicio varias locomotoras a vapor para cubrir la ruta del Taurus Express Bagdad-Estambul entre Bagdad y Tel Kotchek.

[2]​ En 1958, cuando la monarquía iraquí fue derrocada y se declaró la república, ISR fue renombrado Iraqi Republic Railway.

En marzo de 2009 se inició un servicio semanal entre Bagdad y Fallujah.

La línea Bagdad - Mosul ha estado en preparaciones para reanudar los servicios de pasajeros.