El "Castillo de la Luz", como se conoce hoy en día, primero había sido vendido en 1967 por los herederos Lumière -, junto con la Compañía Lumière - grupo Ilford Foto (Light & Ciba), que ocupaba el sitio hasta 1976.
Del mismo modo que una verdadera cinemateca: sesiones con invitados, retrospectivas, ciclos temáticos, películas para el público joven.
Cada asiento lleva una placa en el brazo derecho donde está inscrito el nombre de una gran película.
Incluye archivos "no películas" del Institut Lumière:libros, dossiers temáticos, revistas, fotografías, carteles, escenarios.
El Instituto Lumière se asocia con la editorial Actes Sud para publicar libros de cine.