Un sistema de clasificación nombra cuatro categorías generales de inhalantes, es como disolventes volátiles, aerosoles, gases y nitritos– basándose en la forma en que estos a menudo se encuentran en los productos domésticos, industriales y médicos.
Hay tres formas "básicas" de consumirlas (inhalándolas, calentándolas o poniendo directamente el producto en un recipiente).
Los disolventes volátiles son líquidos que se vaporizan a temperaturas ambientales.
El pegamento de neopreno es un inhalante bien conocido, con efectos que van desde una intoxicación e intensa euforia a alucinaciones vívidas, según la sustancia y la dosis.
Algunos usuarios de inhalantes se lesionan debido a los efectos nocivos de los disolventes o gases o debido a otros productos químicos utilizados en los productos que están inhalando.
Al igual que con cualquier droga recreativa, los usuarios pueden sufrir lesiones debido a un comportamiento peligroso mientras están intoxicados, como conducir bajo los efectos.