Este evento fue parte de lo que la reina Isabel II llamó su annus horribilis.
El incendio comenzó en la Capilla Privada de la Reina a las 11:15 a. m. cuando un foco presionó una cortina contra ella.
Los contratistas de la construcción que trabajaban en una habitación cercana intentaron combatir el incendio con extintores.
El director general, Garth Scotford, estaba fuera del país, de vacaciones.
Las mangueras se dirigieron a todos los niveles del edificio que rodea el incendio.
A la 1:30 p. m., los comerciantes habían creado cortafuegos en la pared sur del Green Drawing Room (al final de St George's Hall en el lado este del Quadrangle) y en la esquina noroeste de Chester Tower, donde se une con el Grand Corridor.
A las 8:00 p. m., después de arder durante nueve horas, el fuego estaba bajo control.
60 bomberos con ocho aparatos permanecieron en servicio durante varios días más.
El fuego se había propagado rápidamente debido a las grandes cavidades y huecos en el techo.
Unos 100 oficiales y hombres de los Life Guards resultaron invaluables para mover artículos voluminosos.
Dean Lansdale, decorador de la Capilla Privada, se quemó las manos mientras sacaba los tres o cuatro cuadros que rescató.
El falso techo en St George's Hall y el espacio para camiones de carbón debajo del piso permitieron que el fuego se propagara.
Los apartamentos quemados incluyeron el Crimson Drawing Room (completamente destruido), el Green Drawing Room (muy dañado, aunque solo parcialmente destruido por el humo y el agua) y la Capilla privada de la Reina (incluido el órgano Henry Willis de doble cara del siglo XIX en la galería entre St.
St George's Hall sobrevivió con las paredes en gran parte intactas, pero el techo se había derrumbado.
La pared externa sobre la ventana salediza del Crimson Drawing Room (entre el Príncipe de Gales y las Torres Chester) estaba seriamente calcificada.
Las habitaciones más seriamente dañadas habían sido vaciadas en gran parte de sus valiosos contenidos el día anterior, y algunas pinturas estaban prestadas para una exposición itinerante.
[10] Los State Apartments reabrieron en 1993 después de que se completó el recableado, con todas las habitaciones principales abiertas para Semana Santa, cuando solo St George's Hall y Grand Reception Room permanecieron cerrados.
Los miembros incluyeron a David Ogilvy, decimotercer conde de Airlie (Lord Chamberlain), Sir Hayden Phillips (Secretario Permanente del Departamento del Patrimonio Nacional), Norman St John-Stevas, Lord St John of Fawsley (Presidente de la Comisión Real de Bellas Artes), Sir Jocelyn Stevens (presidente de English Heritage), Frank Duffy (presidente del Royal Institute of British Architects) y tres altos funcionarios del palacio.
La nueva capilla y los claustros contiguos se realinearon para formar una ruta procesional desde los apartamentos privados, a través de un vestíbulo octogonal, hasta St George's Hall.
[18] La Reina ofreció una recepción en el salón recién restaurado para los arquitectos y contratistas de obras involucrados en el proyecto.