In the Lonely Hour es el álbum de estudio debut del cantautor británico Sam Smith.

[6]​ Algunos críticos alabaron a Smith por su capacidad vocal [7]​[8]​[9]​ y lo etiquetaron como el «Adele hombre».

[10]​[11]​ Lo consideraron un buen inicio para un artista nuevo, ya que coescribió todas sus pistas,[12]​ pero criticaron a la música por ser demasiado convencional.

[7]​[3]​ In the Lonely Hour le hizo valer a Smith la nominación a mejor artista nuevo en los premios Grammy de 2015; por otra parte el disco fue un candidato en la categoría álbum del año y mejor álbum de pop vocal.

Esto convirtió a Smith en el único que logró vender dicha cantidad en ambos territorios.

[14]​ Luego en 2013, participó vocalmente en «La La La» de Naughty Boy, para su primer álbum y se convirtió en otro éxito comercial, haciendo ver que el triunfo con «Latch» «no fue una casualidad».

[20]​[14]​ Según Andrew Hampp de la revista Billboard, «Smith parecía estar dejando que la música hable por sí misma cuando lanzó el vídeo de “Leave Your Lover”», ya que en el videoclip se puede observar al cantante siendo parte de un triángulo amoroso con la modelo Daisy Lowe y su presunto enamorado; pero un cambio a último minuto muestra que en realidad estaba persiguiendo al novio todo el tiempo.

[2]​ In the Lonely Hour, principalmente cuenta con los géneros musicales soul, pop y R&B, a la vez incluye subgéneros de éstos como el pop-rock, haciendo que las pistas sean baladas lentas.

[5]​ Asimismo, el intérprete tomó como numen un hombre con quien mantuvo una relación «no correspondida» y aborda por doquier situaciones del amorío.

[25]​ Compuesta por el mismo artista y Ben Ash; mientras que Two Inch Punch se encargó de producirla.

[2]​ La segunda pista, «Good Thing» escrita por Smith y Eg White,[2]​ habla sobre «un romántico desesperado que nunca había estado en una relación de verdad».

[3]​[27]​ «Like I Can», séptima pista del álbum y quinto sencillo del álbum, inicia similar a «Rolling in the Deep» de Adele, de acuerdo con su letra nadie puede amar a Smith como él si puede.

[32]​[30]​ Por otro lado, obtuvo la cuarta en Irlanda e ingresó entre los primeros treinta de Alemania, Dinamarca y Nueva Zelanda.

[33]​ Dos meses más tarde, fue puesto en venta «Stay with Me», que se convirtió en el segundo sencillo número uno en Reino Unido.

A su vez habló acerca de la homosexualidad de éste y mostró su asombro por el éxito que tuvo en el mercado estadounidense, puesto que solamente Frank Ocean había sido muy bien recibido en su debut siendo gay.

[46]​ Mientras que Corner, alabó a la producción e indicó que se «siente relativamente segura a lo largo del [disco]», por otro lado relató acerca de las comparaciones entre In the Lonely Hour y 21 de Adele.

Por otro lado, destacó la vulnerabilidad que el artista muestra a lo largo del álbum y recomendó descargar a «Money on My Mind», «Like I Can», «Stay with Me», «Leave Your Lover» y «Restart» de la versión de lujo.

[9]​ Por su parte, Ryan Lathan de PopMatters le dio una calificación de 7 sobre 10 e inició su revisión hablando acerca del Auto-Tune y del EDM; sin embargo, no se refería al Smith, ya que «es un grato recordatorio que el talento natural aún puede florecer en la música comercial», asimismo reconoció su talento vocal.

[50]​ Sheldon Pearce de Consequence of Sound, lo calificó con una B+ e inició su revisión afirmando que In the Lonley Hour: Por otro lado, alegó que «su defecto no es su actitud singular; sino la monótona ejecución de esa mentalidad.

In the Lonley Hour solo conoce una forma de hacer girar su excelente tesis».

Antes de culminar, explicó que Smith tiene una voz potencial; sin embargo, todavía no sabe utilizarla como tal y recomendó escuchar a «Leave Your Lover», «Good Thing» y «Stay with Me».

[51]​ Tony Nielsen de The New Zealand Herald le dio una crítica favorable y explicó que Smith en In the Lonely Hour no solo muestra un extraordinario talento vocal, sino también a un hombre joven que sabe cómo usarlo de la mejor manera.

«Una gran ventaja es que Sam Smith ha coescrito todas las canciones en el álbum así que es un enfoque muy personal», simultáneamente alabó a «Stay with Me», «Money on My Mind», «Not in That Way» y a la versión acústica de «Latch».

[10]​ Gibsone comentó que Smith tiene una maravillosa voz expresiva; «pero no hay suficiente crudeza para “hacer una Adele”».

Hasta ese entonces había treinta y tres semanas consecutivas entre los primeros diez.

[42]​ In the Lonely Hour, también obtuvo posiciones notables en otros territorios europeos, como el número uno en la Swedish Albums Chart [68]​ de Suecia y gracias a sus 40 000 ejemplares la Swedish Recording Industry Association (GLF) le certificó con un disco de platino.

[73]​[74]​ Por otro lado, ingresó a los primeros veinte en Alemania, Austria, la región flamenca de Bélgica, Finlandia y Portugal;[75]​[76]​[77]​[78]​ mientras que en la región Valona de Bélgica, España, Francia, Italia y Polonia consiguió posiciones superiores a la treinta.

De acuerdo con Caulfield, éste es el mejor debut de un artista novel, desde el que Phillip Phillips lo hiciera con The World from the Side of the Moon en noviembre de 2012,[88]​ al mismo tiempo es el primer álbum con más ventas en sus primeros siete días por un cantante masculino británico desde que Nielsen SoundScan comenzó a contabilizar las ventas para Billboard en 1991.

[89]​ En su segunda semana logró mantenerse en la misma posición y acumuló un índice de 233 000, gracias a 67 000 unidades.

[119]​ Smith también volvió a grabar su canción «Stay with Me» con una letra actualizada que refleja su identidad no binaria.