El ARCAL es más común en aeropuertos sin torres o aeródromos poco utilizados donde no es económico iluminar las pistas toda la noche ni proporcionar personal para encender y apagar las luces de la pista.
Permite a los pilotos controlar la iluminación solo cuando sea necesario, ahorrando electricidad y reduciendo la contaminación lumínica.
Una vez activado, la intensidad de los sistemas tipo K se puede cambiar a niveles de intensidad baja, media o alta pulsando el micrófono tres, cinco o siete veces en cinco segundos, respectivamente.
Cuando se utiliza ARCAL, se recomienda encarecidamente que las aeronaves en aproximación final al aeródromo emitan un nuevo comando de iluminación, incluso si las luces ya están encendidas, especialmente si las luces fueron activadas por otra aeronave.
Esto es para que la iluminación no se apague en un momento crítico, como al cruzar el umbral de la pista.