Los ilocanos componen el 66% por ciento de la población regional, los pangasinenses el 27% y los tagalos el 3%.

[5]​ No fue hasta el gobierno de Ferdinand Marcos cuando Pangasinán fue incluida en su actual región.

Ilocos está dividida en cuatro provincias y un total de nueve ciudades.

La región ocupa el estrecho llano entre la Cordillera Central y el Mar de la China Meridional.

Dicho golfo contiene un gran número de islas, incluyendo el Hundred Islands National Park.

El río fluye en un ancho delta en la zona de Lingayen y Dagupan.

Los tingguian en el interior, los ilocanos en el norte y los pangasinenses en el sur se establecieron en la región.

Los ilocanos del norte fueron los que menos influencia de los españoles tuvieron, sin embargo, quedó un cierto resentimiento contra España.

En 1901, la región entró a formar parte junto al resto de Filipinas del régimen colonial estadounidense.

En 1945 guerrillas filipinas y estadounidenses liberaron Ilocos del control japonés.