La corteza es de color gris claro, áspera con protuberancias verrugosas pequeñas.

Las hojas permanecen en las ramas de dos o tres años, cayendo finalmente en la primavera, cuando son empujadas por los nuevos brotes.

El cáliz es pequeño, de cuatro lóbulos, imbricados en la yema, agudo, márgenes ciliados, persistente.

La corola es de color blanco, con cuatro pétalos con los lóbulos unidos por la base.

Las flores son polinizadas por insectos, como abejas, avispas, hormigas y polillas de vuelo nocturno.

El árbol también forma un espeso dosel que ofrece protección para las aves de los depredadores y las tormentas.

La savia es acuosa, y contiene una sustancia amarga que posee propiedades tónicas.

[4]​ Ilex opaca fue descrita por William Aiton y publicado en Hortus Kewensis; or, a catalogue .

[5]​ Ilex: nombre genérico que era el nombre designado en latín para una especie de Quercus (Quercus ilex) comúnmente llamada encina, que tiene un follaje similar al acebo europeo, y ocasionalmente se confunde con él.