Ildefonso Elorreaga nació en el pueblo de Aspurú en Álava, España, en 1782.
Llegó muy joven a Chile.
Se casó con Manuela Díaz de Salcedo.
Al llegar el realista Antonio Pareja a esta ciudad en marzo de 1813, nombró a Elorreaga comandante de milicias de caballería.
Participó en las batallas de 1813 y 1814, contribuyendo activamente en la derrota de los patriotas en el Desastre de Rancagua.