Il était un petit navire es una opéra-comique (satire lyrique) en 3 escenas con música de Germaine Tailleferre y libreto de Henri Jeanson.
El título es el de una canción popular, Il était un petit navire ("Había una vez un barquito chiquitito").
La escritura de Il était un petit navire le llevó varios años, estando Tailleferre en los Estados Unidos, y siguiendo la rima de Henri Jeanson.
El texto del libreto, que atacaba al gusto burgués, clientes de la opéra-comique, el color político del libretista, opuesto a aquella de los críticos, y sobre todo los importantes cortes por el director de la orquesta, se han señalado como circunstancias que explicasen el fracaso de la ópera.
Tailleferre sacó de la partitura numerosas piezas para piano solo.