Silone abandonó Italia en 1927 para viajar en una misión a la Unión Soviética y, en 1930, se asentó en Suiza.

Estos dos libros junto con Il seme sotto la neve forman la trilogía de Abruzzo.

Silone regresó a Italia en 1944 y dos años más tarde fue elegido como segundo del PSI.

Esta confusión de posiciones ha hecho que fuese injustamente olvidado, teniendo en cuenta el reconocimiento europeo.

Luego de contribuir con la antología crítica con el comunismo de entonces The God that Failed, Silone se unió al Congress for Cultural Freedom (Congreso para la Libertad Cultural), y editó la revista Tempo Presente desde 1956 con Niccola Chiaromonte.