No mucho tiempo después de graduarse, estalló la lucha entre los nacionalistas y los republicanos - cuando inició la Guerra Civil Española.

Ponsetí ejerció como oficial médico con los republicanos como teniente, posteriormente capitán, en el Servicio de Ortopedia y Fractura.

Ponsetí continuó atendiendo pacientes y entrenó médicos que le visitaban de todo el mundo prácticamente hasta su propia muerte.

El yeso se recambia semanalmente después que un médico manipula los ligamentos del pie reblandecidos para lograr gradualmente una alineación entre hueso y músculo cercana a la normalidad.

Se utiliza el método Ponsetí, por ejemplo, en Uganda, donde continúan los esfuerzos para mejorar la disponibilidad del tratamiento.

La Asociación Internacional Ponseti para el Avance de Tratamiento del pie zambo fue fundada en 2006 para mejorar el tratamiento de los niños que nacen con pie zambo mediante la educación, la investigación y la mejora del acceso a la atención.

El pie bot es la deformidad musculoesquelética de nacimiento más común, que afecta a 200.000 niños nacidos cada año, 80% en países en desarrollo.