Fue designado por el líder militar Gang Jo, a quien el anterior rey Mokjong había llamado para destruir un complot de Kim Chi-yang.
Hyeonjong se vio obligado a huir de la capital temporalmente, Hyeonjong ordenó a la corte que se moviera hacia el sur, hasta la ciudad portuaria de Naju.
En 1019, cuando Goryeo siguió negándose a someter o devolver los territorios del norte, los kitán atacaron una vez más.
Mientras tanto, Hyeonjong ordenó la compilación del Tripitaka Coreana, que era de 6.000 volúmenes.
[2] Es interpretado por Kim Ji-hoon en la serie de televisión KBS2 2009 Emperatriz Cheonchu.