La banda lanzó su primer álbum Everything Falls Apart en Reflex Records en 1983 y posteriormente lanzó tres LP y un EP en el sello independiente SST Records, incluyendo el aclamado Zen Arcade en 1984.[9] Norton estuvo menos activo musicalmente después de Hüsker Dü y se centró en ser restaurantero.Aunque nunca fueron ampliamente populares, tuvieron un enorme impacto, mucho mayor de lo que sus modestas ventas pudieran indicar.En 1988 se separaron por problemas internos,[10] sin haber llegado a alcanzar el éxito comercial masivo.[9] Al principio Hüsker Dü ganaron notoriedad como banda hardcore punk con unos riffs abruptos y voces desgarradas.Ampliaron su espectro para incluir, aparte de los estereotipos del hardcore (temas sociopolíticos, angustia post-adolescente, violencia y brutalidad), composiciones más abstractas y poéticas, a veces de contenido metafísico o romántico.Al dar el salto a una discográfica multinacional, tras Flip Your Wig (1985), su sonido cobró un corte más cercano al pop y la velocidad de las canciones disminuyó notablemente, aunque la electricidad, los ritmos trabajados y la exploración de nuevas vías sonoras siguieron estando muy presentes hasta la disolución del grupo.Azerrad escribió: "Hüsker Dü jugó un papel muy importante para convencer al underground de que la melodía y el punk rock no eran antitéticos".[14] Hüsker Dü fue decorado con una estrella en el mural exterior del club nocturno First Avenue de Mineápolis; Mould y Hart también han recibido estrellas por su trabajo en solitario, lo que convierte a la banda en una de las pocas representadas varias veces en el mural.
