La planta puede crecer hasta los 2 m de altura, y florece desde verano a otoño.

Son de color negro en el medio silvestre y blanco en la forma domesticada.

Se trata de una fuente para harina, palomitas, cocida y en confitería llamada alegría.

[1]​ Amaranthus cruentus fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Systema Naturae, Editio Decima 2: 1269.

cruentus: epíteto latino que significa "ensangrentado", haciendo referencia a la coloración de las inflorescencias.