Hu es principalmente conocido por su primer y único largometraje, An Elephant Sitting Still.

Su mentor fue el renombrado director, guionista y actor húngaro Béla Tarr.

[5]​ En ese mismo año, ganó el premio a mejor director en el Golden Koala Chinese Film Festival por su cortometraje Distant Father.

[6]​[7]​ Sus dos novelas Huge Crack y Bullfrog, ambas publicadas en 2017, fueron una gran sensación en China.

Según informes, su muerte se debió a conflictos con sus productores, Liu Xuan y Wang Xiao-shuai, quienes le instaron acortar el filme a dos horas en lugar de cuatro, a lo que Hu se negó fuertemente.