[1]​ Su historia, protagonizada por Shia LaBeouf, Sigourney Weaver, Jon Voight, Tim Blake Nelson y Patricia Arquette, involucra a un campamento reformatorio situado en el medio del desierto.

[12]​[13]​ Asimismo, se contó con un reparto de jóvenes conformado por Khleo Thomas, Brenden Jefferson, Jake M. Smith, Byron Cotton, Miguel Castro y Max Kasch, quienes encarnaron a los compañeros del desventurado protagonista.

[16]​ Obtuvo la aprobación mayoritaria del ámbito crítico y el sitio web Rotten Tomatoes la describe como una cinta «fiel a su fuente literaria» que provee «entretenimiento familiar imaginativo e inteligente».

[18]​ Joel McNeely compuso los temas orquestales de la película, pero sus contribuciones no se han editado en ningún formato.

El campamento está situado en lo que antiguamente fue un pueblo rodeado por un inmenso lago, pero ahora es un área desértica donde jamás llueve y proliferan las venenosas lagartijas de manchas amarillas.

En particular, el pequeño Zero apenas habla y Pendanski suele minimizarlo al señalar su aparente falta de inteligencia.

Al ver que esto no da ningún resultado, la irritada alcaidesa reimpone la realización de un hoyo por individuo.

Más adelante, Zigzag arma una riña con Stanley alrededor de las excavaciones y Zero interviene en defensa del segundo.

Pendanski prosigue con sus abusos verbales hacia Zero, tachándolo de demasiado tonto para aprender a leer.

Stanley comienza a preocuparse, pues no hay manera de que su amigo pueda sobrevivir varios días sin agua bajo el ardiente sol.[n.

La abogada de Stanley llega con otras autoridades al amanecer, pues ha logrado demostrar la inocencia del muchacho.[n.

[40]​ Tan pronto se rompe esta longeva condena, el padre de Stanley descubre la fórmula curadora que tanto había perseguido.

[46]​[47]​ Algo más radical ocurre en la subtrama de Sam, cuando dicho ciclo se mezcla con actos racistas y desemboca en el brutal asesinato del joven.

[3]​ El primer boceto llegó a manos de Davis, quien entonces lo revisó e hizo las modificaciones que creyó pertinentes.

[70]​ Entre los adultos, Sigourney Weaver, Jon Voight, Patricia Arquette y otros ya eran figuras reconocidas en la escena hollywoodense.

[77]​ Seleccionar al reparto de adultos fue una tarea más sencilla, puesto que muchos actores se habían mostrado predispuestos a incluirse en el proyecto.

[63]​ Este último, un sujeto «moralmente ambiguo» y un «timador»,[80]​[81]​ es llamado doctor en la película, mientras que en el libro siempre es referido como «señor Pendanski».

[63]​ En Holes también actúa Nathan Davis —el padre del director— como el abuelo Stanley Yelnats II, quien existe únicamente en esta adaptación.

[3]​[85]​ Esta locación, rodeada por la misma serie de montañas cercanas al lago Casitas, resultó ideal para que Davis fundiera un encuadre con otro al representar los saltos temporales que muestran cómo Green Lake pasó de ser una amplia laguna a un «páramo seco y llano».

[86]​ Más de cuatrocientos hoyos se excavaron en el desierto para simular las labores de los reclusos, mientras que con técnicas digitales se logró que una inmensa porción del terreno luciera como si hubiera diez mil perforaciones en el suelo, filmadas desde ángulos aéreos.

[3]​[87]​ Para crear la ilusión de que los chicos cavaban hasta cinco pies de profundidad a lo largo del día, el equipo se desplazaba hacia puntos concretos donde los hoyos se habían hecho más profundos a propósito, guiados por un mapa que señalaba cinco fases diferentes para una misma jornada.

[99]​ En las secuencias ambientadas en la antigua Letonia hay cerdos que son cargados en hombros o moran alrededor, ya sea libres o dentro de un corral; asimismo, algunos pollos y vacas pueden apreciarse en el fondo mientras Madame Zeroni le advierte a Elya Yelnats sobre la maldición que está por caerle.

[103]​ «If Only» —también llamada «La nana del cerdo»— incorpora versos escritos por Louis Sachar y cantados por el vocalista de Fiction Plane, Joe Sumner.

[137]​ Jeff Vice de Deseret News también habló en consideración del material impreso y sostuvo que la película posee lo necesario para gustarle a quienes aún no lo han leído.

[140]​ Opinión similar tuvo William Arnold de Seattle Post-Intelligencer: «La película se concentra tanto en la crueldad incesante sufrida por el joven héroe que envía un mensaje morboso.

Todo termina felizmente, por supuesto, pero no sin antes pintar una visión tan fea del mundo que su clasificación PG parece altamente cuestionable».

[151]​ En el diario mexicano El Norte, Justo Elorduy escribió: «Estamos hablando del clásico cuento donde los adultos son tontos y los jóvenes son los héroes de la cinta»; no obstante, destacó la película por estar «muy bien pensada» en lugar de ser «una comedia tonta o simplona».

[156]​[157]​ Las ediciones en DVD comprenden una en formato de pantalla cuadrada (fullscreen) y otra en panorámico (widescreen), ambas con audio Dolby Digital 5.1.

[160]​ La edición en Blu-ray fue un lanzamiento exclusivo por suscripción al Disney Movie Club y coincidió con el décimo quinto aniversario de la película, conmemorado en 2018.

[10]​ Sumado a todo esto, Holes ha estado disponible en plataformas digitales como iTunes, Amazon Prime, Google Play y Disney+.