Hijo de Joseph Reuben y de Clara Coombs Stutz, tras graduarse en botánica en la Universidad Brigham Young (BYU) (Provo, Utah), obtuvo el doctorado en genética por la Universidad de Berkeley.

[1]​ Su carrera estuvo dedicada al estudio de las plantas silvestres de todo el mundo, con especial atención a Norte América, Europa y Australia.

Publicó más de 80 artículos científicos y en el año 2011 se editó su obra póstuma acerca de la evolución, titulada "Let the Earth Bring Forth": Evolution and Scripture.

Con la BYU y el Servicio Forestal de Estados Unidos, contribuyó a fundar un laboratorio para el estudio de los arbustos del desierto del oeste de Estados Unidos.

También trabajó con la empresa Utah Internacional en Nuevo México para la recuperación ambiental de explotaciones mineras a cielo abierto.