La raza es conocida por su fidelidad hacia su amo, su valentía y su habilidad para soportar el frío, entre otros rasgos.

Tienen un sentido de orientación innato y, por lo tanto, pueden regresar hacia su amo, sin importar cuan grande sea la distancia.

Son moderadamente activos y se sentirán mejor en un patio más grande.

Se cree que los Hokkaido tienen su origen en los Matagi-Ken, una raza traída por los Ainu desde la región de Tōhoku en el período Jōmon.

En 1869, el zoólogo inglés Thomas W. Blankiston le dio a la raza el nombre de Hokkaido.