Hay poblaciones no reproductoras en Sri Lanka, Filipinas, Brunéi, Palaos, Borneo, Timor y Nueva Guinea.

Es gregario y en Nueva Zelanda a veces forma bandadas mixtas con la cigüeñuela negra (Himantopus novaezelandiae),[3]​ un ave ahora en peligro crítico.

Estos son de color marrón amarillento moteado irregularmente con parches y manchas oscuras.

Los polluelos son capaces de dejar el nido casi tan pronto como han eclosionado.

Son difíciles de detectar porque su plumaje suave está bien camuflado y se «congelan» cuando están alarmados.