Los hilos invar son un instrumento para la medición directa de distancias utilizado antiguamente en geodesia.Los hilos suelen medir 24 metros,[1] y están equipados en sus extremos con unas regletas graduadas de la misma aleación, entre cuyos centros se materializa la longitud nominal del hilo.La tensión generada por estas dos pesas permite compensar el combado del alambre, de forma que una vez tensado el hilo, la distancia entre los centros de las regletas es exactamente la longitud nominal del instrumento.Por último, se determina mediante un nivel la diferencia de cota entre los dos extremos del hilo para deducir la distancia horizontal verdadera.[2] Para medir distancias mayores, basta con repetir el procedimiento, partiendo del punto tomado en la medición anterior.
Esquema del montaje de un hilo invar para realizar una medición de distancia. El hilo invar permite determinar con precisión la distancia entre las dos marcas de color rojo
